Dinosaurer var en gruppe reptiler som levde på jorden i omtrent 165 millioner år, fra den sene triasperioden til slutten av krittperioden. Dinosaurer var de dominerende dyrene i sin tid, og de kom i en lang rekke former og størrelser, fra små, fuglelignende skapninger til massive, planteetende kjemper.
Dinosaurer blir ofte sett på som massive, tømmende beist, men dette er ikke helt nøyaktig. Mens noen dinosaurer, som sauropodene, virkelig var store, var det også mange små dinosaurer, som velociraptoren, som var omtrent på størrelse med en kalkun.
Dinosaurer er ofte delt inn i to hovedgrupper: sauriskianerne, som inkluderte de kjøttspisende theropodene, og ornithischerne, som inkluderte planteetende planteetere. Theropodene inkluderte noen av de mest kjente dinosaurene, som Tyrannosaurus rex og velociraptoren. De planteetende dinosaurene inkluderte de enorme, langhalsede sauropodene og de pansrede ankylosaurene.
Den nøyaktige årsaken til utryddelsen av dinosaurene er fortsatt et tema for debatt blant forskere. Noen teorier antyder at en massiv asteroide-påvirkning var ansvarlig, mens andre peker på massive vulkanutbrudd eller endringer i havnivå og klima. Det som er sikkert er at dinosaurene forsvant fra jordens overflate for rundt 65 millioner år siden, og etterlot seg bare fossilene deres som bevis på deres eksistens.
Til tross for deres utryddelse, fortsetter dinosaurene å fascinere mennesker i alle aldre. Studiet av dinosaurer, også kjent som paleontologi, er et populært vitenskapsfelt, og det gjøres stadig nye funn. Fossile bevis har avslørt mange nye innsikter i livene til disse fascinerende skapningene, og vi fortsetter å lære mer om dem hver dag.
Totalt sett var dinosaurer en mangfoldig og fascinerende gruppe reptiler som levde på jorden i millioner av år. Til tross for deres utryddelse, fortsetter de å fengsle mennesker med deres størrelse, mangfold og fascinerende livsstil.
