Solen er solsystemet

Vi lever på planeten, så vi tror den er et likeverdig medlem av solsystemet. Men det kunne ikke være lenger fra sannheten. Realiteten er at massen til solen står for 99,8 % av massen til solsystemet. Og mesteparten av de siste 0,2 % kommer fra Jupiter. Så massen til jorden er en brøkdel av en brøkdel av massen til solsystemet. Egentlig eksisterer vi knapt.

Solen er enorm, men liten

Med en diameter på 109 ganger jordens størrelse, lager solen en virkelig stor kule. Du kan få plass til 1,3 millioner jorder inne i solen. Eller du kan flate ut 11 990 jorder for å dekke overflaten til solen. Det er stort, men det er noen mye større stjerner der ute. For eksempel ville den største stjernen vi vet om nesten nå Saturn hvis den ble plassert inne i solsystemet.

Solen er ganske lys.

Vi vet om noen utrolig store og klare stjerner, som Eta Carina og Betelgeuse. Men de er utrolig langt unna. Vår egen sol er en relativt lyssterk stjerne. Hvis du kunne ta de 50 nærmeste stjernene innenfor 17 lysår fra jorden, ville solen vært den fjerde lyseste stjernen i absolutte tall. Ikke verst.

Solen er middelaldrende

Astronomer tror at solen (og planetene) ble dannet fra soltåken for rundt 4,59 milliarder år siden. Solen er i hovedsekvensstadiet akkurat nå, og bruker sakte opp hydrogendrivstoffet. Men på et tidspunkt, om omtrent 5 milliarder år fra nå, vil solen gå inn i den røde kjempefasen, hvor den svulmer opp for å konsumere de indre planetene – inkludert Jorden (sannsynligvis). Den vil slynge av de ytre lagene, og deretter krympe tilbake til en relativt liten hvit dverg.

Solen er for det meste hydrogen og helium

Hvis du kunne ta fra hverandre Solen og stable opp dens forskjellige elementer, ville du finne at 74 % av massen kommer fra hydrogen. med 24 % helium. De resterende 2% inkluderer spormengder av jern, nikkel, oksygen og alle de andre grunnstoffene vi har i solsystemet. Med andre ord er solsystemet for det meste laget av hydrogen.

Solen varmes opp, og vil drepe alt liv på jorden

Det føles som om solen har eksistert for alltid, uforanderlig, men det er ikke sant. Solen varmes faktisk sakte opp. Den blir 10 % mer lysende for hver milliard år. Faktisk, innen bare en milliard år, vil varmen fra solen være så intens at flytende vann ikke vil eksistere på jordens overflate. Livet på jorden slik vi kjenner det vil være borte for alltid. Bakterier kan fortsatt leve under jorden, men overflaten av planeten vil være svidd og ubebodd. Det vil ta ytterligere 7 milliarder år for solen å nå sin røde kjempefase før den faktisk utvider seg til det punktet at den oppsluker jorden og ødelegger hele planeten.

Ulike deler av solen roterer med ulik hastighet

I motsetning til planetene, er solen en stor sfære av hydrogengass. På grunn av dette roterer forskjellige deler av solen med forskjellige hastigheter. Du kan se hvor raskt overflaten roterer ved å følge bevegelsen til solflekker over overflaten. Regioner ved ekvator tar 25 dager å fullføre én rotasjon, mens funksjoner ved polene kan ta 36 dager. Og innsiden av solen ser ut til å ta omtrent 27 dager.