Historie om globale temperaturer
Jorden har gått gjennom endringer i temperatur før. Jorden har til og med gått gjennom flere istider, da temperaturen falt betydelig og mye av verden var dekket av isbreer. Hver gang ble planeten til slutt varmet opp og smeltet isen.
Hvorfor er global oppvarming viktig?
Selv små variasjoner av planetens gjennomsnittstemperatur kan ha stor innvirkning på miljøet. For eksempel innebar istidene som skjedde generelt en reduksjon i den globale temperaturen på rundt 5°C.
Her er noen av tingene som forskere tror kan skje når temperaturen stiger. Noen av dem skjer allerede:
- Isbreer som smelter - Mange isbreer smelter og krymper allerede over hele verden. Hvis temperaturen øker, vil de fortsette å smelte.
- Havnivået vil stige - Når isbreene smelter, vil havnivået stige. Dette kan føre til flom i byer som ligger nær kysten.
- Migrering av dyr - Dyr vil migrere til kjøligere steder ettersom deres gamle habitater blir for varme. Dette kan forstyrre næringskjeden og sette noen arter i fare for å dø ut.
- Ekstremvær - Noen forskere tror at oppvarming vil gi næring til kraftigere orkaner samt flere tørker og flom i forskjellige områder av verden.
- Endring i økosystemer - kaldt værbiomer som tundraen vil krympe, mens desserter vil fortsette å utvide seg.
Hva forårsaker global oppvarming?
Global oppvarming er et veldig komplekst tema. Noen forskere er uenige om hva som forårsaket temperaturøkningen som skjedde på slutten av 1900-tallet. Ting som kan ha innvirkning på global oppvarming inkluderer de naturlige temperatursvingningene på planeten, klimagasser som karbondioksid, vulkanutbrudd og økt solaktivitet.
Naturlige svingninger
Gjennomsnittstemperaturen på jorden har endret seg gjennom historien. Noe av dette skyldes naturlige endringer i temperaturen som oppstår over tid på grunn av et stort antall variabler. Selv små endringer i næringssykluser som karbonkretsløpet, oksygensyklusen og vannets syklus har sannsynligvis en innvirkning på klimaet over tid.
Noen forskere tror at den nåværende oppvarmingstrenden bare er en del av jordens naturlige temperaturendringer, og at den til slutt vil begynne å avkjøles igjen.
Drivhusgasser
Grunnen til at jorden ikke er en kule av frossen is er på grunn av drivhusgasser. Drivhusgasser fungerer som isolasjon for å holde jorden varm. Men etter hvert som flere og flere klimagasser kommer inn i atmosfæren, vil jorden begynne å bli varmere. De viktigste drivhusgassene som holder jorden varm er vanndamp, karbondioksid og metan.
I løpet av de siste 100 årene har mennesker vært årsaken til en betydelig økning i klimagasser i atmosfæren, spesielt karbondioksid. Hver gang vi kjører bil eller bruker strøm, slippes mer karbondioksid ut i luften.
Solaktivitet
Siden all energien og varmen på jorden kommer fra solen, følger det at solens aktivitet vil ha en viss innvirkning på temperaturen på jorden. Solens aktivitet er faktisk forskjellig over tid, noe som kan endre hvor mye energi som faktisk treffer jorden.
Vulkaner
Når vulkaner bryter ut kan de endre temperaturen på hele jorden i en kort periode. Dette er fordi utbruddene deres sender store mengder aske og partikler ut i atmosfæren. Dette blokkerer noen av solstrålene fra å treffe jorden og kan føre til at jorden avkjøles. Samtidig slipper vulkanutbrudd ut store mengder karbondioksid til atmosfæren.
Hva kan vi gjøre med det?
Vi kan ikke gjøre mye med jordens naturlige svingninger, vulkanutbrudd eller solens aktivitet, men vi kan påvirke mengden drivhusgasser som slippes ut i luften. Mange av våre daglige aktiviteter fører til at mer karbondioksid slippes ut i atmosfæren, inkludert bilkjøring og bruk av elektrisitet. Du kan hjelpe ved å prøve å kutte ned på mengden strøm du bruker, samt hvor mye du (eller foreldrene dine) kjører. Ting som samkjøring til arrangementer og planting av trær kan hjelpe.
Karbonutslipp
En måte å måle hvor mye karbondioksid du bidrar med til atmosfæren er ved å beregne karbonfotavtrykket ditt. Det er mange variabler å vurdere, inkludert gasslengden til familiens bil og hvordan ditt lokale kraftverk genererer sin elektrisitet.
Mye av de samme aktivitetene som produserer karbondioksid forårsaker også luftforurensning, så ved å redusere karbonavtrykket kan du hjelpe miljøet på mange måter.
