Når kornalkoholer utsettes for luft og får oksidere, produserer de eddiksyre, som produsentene deretter ned til mellom 5 og 8 prosent løsning med vann. Hvit eddik er en av de enkleste eddikene som er tilgjengelige, og bortsett fra bitterheten eller surheten som vanligvis forbindes med eddiksyre, har den ingen egen smak eller smak.
Det brukes ofte i matlaging som et supplement til søte smaker i sauser, salatdressinger og marinader, og syreinnholdet gjør det også til et godt konserveringsmiddel: kokker bruker det ofte til å sylte grønnsaker eller kjøtt. Eddikens myke, nesten smakløse natur fungerer vanligvis for å forbedre matens naturlige smaker i stedet for å overskygge dem. Dens sure natur gjør den også uvurderlig rundt huset. Folk bruker den blant annet til å rense vinduer, fjerne kalsiumavleiringer eller som en del av et husmiddel mot tette avløp.
Ingredienser
Det finnes et par forskjellige måter å lage hvit eddik på, men kornsprit er nesten alltid utgangspunktet. Hvete er et populært valg, det samme er mais; mye avhenger av hvor produsentene er, og hva slags korn som er lett tilgjengelig til en god pris. Nøkkelen er å finne noe som er klart og i utgangspunktet smaks- og luktfritt.
Når alkohol utsettes for oksygen, skjer det en kjemisk reaksjon som i hovedsak gjør alkoholmolekylene til eddiksyre. Mange mennesker er kjent med denne reaksjonen hvis de noen gang har latt en flaske vin stå åpen for lenge; etter noen dager eller uker har den ofte en sur eller bitter smak. Uten engang å vite det, har de laget en enkel vineddik.
Såkalte "hvite" versjoner av eddik er mye enklere enn de som er laget av vin eller andre alkoholer, og er vanligvis mye mer ensartede også. De er også mer allsidige, lettere å produsere i bulk, og vanligvis ganske rimelige. Mange selskaper lager hvit eller destillert eddik av korn som er til overs fra annet matforedling spesielt hvetemelproduksjon og dyrefôrproduksjon.