Hva er vindkraft?
Vindkraft er energi, for eksempel elektrisitet, som genereres direkte fra vinden. Det regnes som en fornybar energikilde fordi det alltid er vind på jorden og vi "bruker ikke opp" vinden når vi lager energi fra den. Vindkraft forårsaker heller ikke forurensning.
Vindturbiner og vindparker
For å lage strøm fra vind bruker energiselskaper store vindmøller kalt vindturbiner. De kalles dette fordi de bruker turbingeneratorer for å generere elektrisiteten.
For å skape mye energi som er i stand til å drive tusenvis av hjem, bygger energiselskaper store vindparker med mange vindturbiner. De bygger vanligvis disse på steder med jevn vind. Noen selskaper bygger vindparker ute i havet. Disse kalles havvindparker.
Hvor høye er vindturbiner?
Høyden på tårnet for vindturbiner som bygges i Norge i dag er 80-145 meter. Bladene er også ganske store. Det er typisk tre vindblader på en vindturbin. Hvert blad er vanligvis mellom 60-80 meter.
Hvordan fungerer en vindturbin?
En vindturbin fungerer motsatt av en vifte. I stedet for å bruke elektrisitet til å snu knivene for å lage vind, bruker den vinden til å snu knivene for å lage elektrisitet.
Når vinden snur bladene, snur bladene en aksel inne i turbinen. Dette skaftet er stort, men snur seg sakte. Akselen er imidlertid koblet til en rekke gir som gjør at en mindre aksel dreier mye raskere. Denne mindre akselen driver den elektriske generatoren som genererer elektrisiteten som kan brukes av hjem og bedrifter.
Hva om det ikke er vind?
Hvis det ikke er vind, vil ingen energi genereres av vindturbinen. Imidlertid gjør ingeniører mange målinger og beregninger for å finne ut de beste områdene for å plassere vindturbinene. Vinden vil ikke blåse hele tiden, men det viktigste er hvor mye vinden blåser i gjennomsnitt.
Vindmøllenes historie
Vindmøller har blitt brukt siden middelalderen for å utnytte vindens energi. De ble opprinnelig brukt til å pumpe vann eller male mel. De brukes fortsatt mange steder i verden i dag til å pumpe vann. Det var på slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet at vindmøller først ble brukt til å generere elektrisitet.
Er det noen ulemper med vindkraft?
Et stort problem noen mennesker har med vindkraft er hvordan vindturbinene ødelegger utsikten eller landskapet. Andre ulemper inkluderer de store bladene som dreper fugler og støyforurensning fra turbinen. De fleste er enige om at det positive med en fullstendig fornybar og ren energiressurs langt oppveier de negative.
